Hvem vi omgiver os med spørgsmål. Det gælder så meget for kolleger som det gør for venner. Hvis du leder efter en genvej til at finde ud af, hvem der er bedst at holde, kan samfundsvidenskaben have et svar.
Forskere på nogle af USAs mest fremtrædende handelsskoler har netop udgivet en undersøgelse, der undersøger troværdighed. Den mest solide egenskabsforudsigelse - mere end nogen af de faktorer, der går ind i personlighedsvurderinger - viser sig, om man er tilbøjelig til skyld. Dette er lidt anderledes end folk, der faktisk føler sig skyldige: De, der er skyldige, er mere tilbøjelige til at bekymre sig om, hvorvidt de har overtrådt eller er ved at gøre det.
"Folk, der står højt i skyldfølelse, føler en større følelse af interpersonelt ansvar, når de bliver betroet", ifølge en pressemeddelelse "og som sådan er mindre tilbøjelige til at udnytte den tillid, andre placerer i dem."
Dette er gode nyheder for at ansætte ledere, selv om det kan være et følsomt emne at søge efter kandidat screening. Det er også en nyttig rubrik på andre arenaer. Forskning udgivet sidste år viste, at finansielle analytikere og hedgefondsforvaltere, der udviser empati snarere end sociopati, fik deres kunder det bedste investeringsafkast. Mindre intuitivt kan arbejdsgivere bruge disse data til at signalere styrken af virksomhedskulturen. At holde alle arbejdere ansvarlige for deres adfærd viser skyldfølelsen, at de faktisk er værdige institutionelle tillid. Dem, der holder fast, vil sandsynligvis handle i overensstemmelse hermed.