Indholdsfortegnelse:
Det moderne råvaremarked stammer fra det 19. århundrede, da amerikanske landmænd begyndte at anvende "forward" -kontrakter. Disse var aftaler om levering af landbrugsprodukter på en fremtidig dato til gengæld for en garanteret pris. I form af standardiserede futureskontrakter, der handles på børser som Chicago Board of Trade, er disse terminskontrakter de primære værdipapirer, der handles på råvaremarkedet.
Råvarer
På de finansielle markeder er en vare et råprodukt, snarere end et færdigt godt. De tidligste materialer, der blev handlet på det, der udviklede sig til råvaremarkedet, var landbrugsprodukter som hvede og majs. I dag indeholder listen animalske, basale og ædle metaller, mineraler og energikilder som råolie og naturgas. Derudover handles futuresaftaler på visse værdipapirer som valuta også på råvaremarkedet.
Futures
I en futureskontrakt indvilliger en erhvervsdrivende i at købe ("går lang") eller sælge ("gå kort") et bestemt beløb af en vare (3.000 bushels hvede for eksempel) til den aktuelle markedspris, men til levering på en fremtidig dato. Hvis den erhvervsdrivende går lang (også kaldet et opkald) og prisen går op, kan den erhvervsdrivende købe hveden og derefter videresælge den til den højere pris, hvilket giver en fortjeneste. Hvis den erhvervsdrivende går kort og prisen falder, køber han eller hun hveden til den lavere markedspris og bruger den til at afslutte kontrakten. Den anden part skal betale den oprindelige pris. Selvfølgelig, hvis markedet går i den forkerte retning, taber erhvervsdrivende penge. I praksis involverer få futures kontrakter fysisk levering af produktet. I stedet er de normalt afregnet til kontanter.
Margin
Langt størstedelen af terminskontrakter handles på margen. En margen er en "god trosindbetaling", som den erhvervsdrivende sætter op og er en lille procentdel af den faktiske værdi af futures kontrakten. Udvekslingsregler fastsætter normalt minimumsmarginer for råvare futures på 5-10 procent af markedsværdien. Dette giver de erhvervsdrivende mulighed for at udnytte (kontrol) kontrakter, der er meget mere værd end de penge, de investerer, hvilket øger deres potentielle overskudsgrad. Imidlertid forstørres de potentielle tab lige så meget.