Chicago offentlige skoler er det første store amerikanske bysystem til at gøre efteruddannelsesplaner en forudsætning for gymnasiet eksamen. Borgmester Rahm Emanuel siger, at dette hele er en del af en plan for at hjælpe med at udjævne spilleregler for studerende og give særlig hjælp til dem, der måske ikke ved, hvordan man kan bevæge sig frem i arbejdslivet.
Det nye mandat, som træder i kraft i 2020, vil kræve, at eleverne viser, at de er blevet godkendt til et kollegium, sikret et job eller en lærlingeuddannelse, har tilsluttet sig militæret eller et gapårsprogram for at kunne komme fra gymnasiet. Håbet er, at disse studerende derefter vil være bedre forberedt på at tackle livet efter 12. klasse.
Planen er godkendt af Uddannelsesrådet, men der er spørgsmål om, hvorvidt regionen har tilstrækkelige penge til at gøre dette til en realitet. Kritikere mener også, at Emanuel forsøg ikke vil gøre noget for at håndtere det faktum, at mange af disse teenagere lever i voldelige, fattigdomsramte områder med få job til rådighed for dem.
Dette er i tråd med en national trend, der viser et skridt til at engagere mere i, hvad gymnasieelever gør efter graduering. Som den Washington Stolpe rapporter, "ud af 17 stater, der har udarbejdet planer for rating skolepræstation under en ny føderal lov, mindst fire planer om at indarbejde procentdelen af kandidater, der tilmelder sig på college eller en anden postsecondary option.
Vi skal vente til 2020 for at se, hvordan dette virker på en stor skala i Chicago, men det er klart, at gymnasiet ser mere ud til, hvad der sker med deres studerende på praktisk og fagligt niveau efter eksamen. Og det er bestemt ikke en dårlig ting.