Hvis stress var en muskel, bør tilstedeværelsen af stress betyde, at du er i stand til at håndtere mere af det over tid. Det ville være mere som inching din vej ind i poolen snarere end kanonballing ind i den dybe ende. Undtagen stress er bestemt ikke en muskel - og for meget af det slår ned vores evne til at forudsige fremtidige farer.
Ny forskning fra New York University tyder på, at stress ikke gør os mere opmærksomme, mere årvågenhed eller mere reaktive. Undersøgelsen involverede fysisk stress som elektriske stød eller nedsænkning af din hånd i is, men princippet oversætter. Lederforfatter Candace Raio fandt ud af, at "når vi er under stress, betaler vi mindre opmærksomhed på ændringer i miljøet, hvilket potentielt sætter os i fare for at ignorere nye trusler," sagde hun i en pressemeddelelse. "Som følge heraf kan stress reducere fleksibiliteten i vores reaktioner på trusler ved at forringe, hvor godt vi sporer og opdaterer forudsigelser af potentielt farlige omstændigheder."
Det er rigtigt, at kortsigtet stress kan gøre dig skarpere under visse omstændigheder.Måske var det derfor, at all-nighters arbejdede i skolen (medmindre de ikke gjorde det). I akut stressede situationer skal kamp-eller-flyvemodus hjælpe dig med at undgå fare og overleve. Men langsigtet, for meget stress mindsker din evne til at reagere hurtigt på trusler. Det er en af grundene til, at du måske begynder at savne frister eller blive anklaget på arbejde.
Alt dette viser videre nødvendigheden af at tage pauser, store eller små. Planlæg dem ind i din dag, hvis du skal, uanset om du har længere doser af lettelse eller kortere. Vær ikke bange for at tage en tur rundt i blokken, gå tæt på grønt i 10 minutter, eller sæt noget hvidt støj på med hovedtelefoner og sidder stille. Stress er din krops måde at fortælle dig om at bremse og revurdere dine forhold. Når du er i stand til at klare det effektivt, har dit job og dit holistiske, ikke-arbejde-selv alt, hvad du kan vinde.