Åh, penge. Roten til alt ondt. Det kan ikke købe dig lykke. Eller kærlighed. Men det kan købe mad og et hus og en bil.
Ønsker jeg ville have indset, at da jeg var yngre.
Min usunde holdning med penge startede i en meget ung alder. Da jeg var 8 år gammel, opdagede jeg, at mine forældre samlede alle deres mønter og satte dem i små krukker rundt i huset. De gjorde aldrig rigtig noget med dem, så de lå bare der og samlede støv. Hvor spildt, ikke? Så jeg besluttede at hjælpe dem ud og sætte denne forandring i brug: ved at stjæle den, kører min cykel tre kilometer til nærmeste købmand og bruger hver krone på slik. Det kunne også have været starten på mine problemer med vægt, men det er en anden ting. Jeg lærte en vigtig og meget dårlig lektion den dag: Du kan "låne" penge, købe ting, du vil have, og betal aldrig det tilbage!
Den lektion ville komme tilbage for at bide mig i røvet i omkring 20 år.
Hurtig frem til 2002. Jeg er på college og arbejder på deltid. Mine forældre betalte for min undervisning og værelse og bord, så jeg havde lidt ekstra dej at bruge. I afventning af en varm dato besluttede jeg at købe et nyt outfit til at imponere, uanset taber, jeg var i møde fra Myspace den uge. Jeg fandt, hvad jeg var sikker på, var en helt adorbs halter top a la Sarah Michelle Gellar i hende Buffy dage på Lord & Taylor.
Når jeg går til at betale, spørger den meget flot dame ved tælleren, om jeg vil spare 15% ved at åbne en betalingskonto. Du mener at fortælle mig, at jeg ikke skal bruge kontanter i lommen, og du vil give mig en rabat? Hvad held! Jeg debiterede den $ 22 top på mit allerførste kreditkort og glemte straks alt om det. Hurtigt frem i yderligere fire år, og jeg begynder at få alle disse opkald fra samlingsagenturer. Hvad mener du, at jeg skylder dig over $ 400 dollars? Jeg har aldrig haft et kreditkort … Åh, vent. Yup, at $ 22 toppen var blevet $ 400 takket være sene gebyrer og renter.
Og så begyndte mine kreditproblemer. Du ville tro, jeg lærte efter det, men nej. Det tog næsten et årti, omkring $ 30.000 i gæld og ødelagde min mands kredit, før jeg virkelig lærte min lektion.
Jeg har bogstaveligt talt gjort alt forkert, du kan tænke på med penge:
Racked op store mængder af gæld for virkelig ingen god grund? Kontrollere.
Kunne ikke spare en krone for hårde tider? Kontrollere.
Levede langt over mine midler ved hver tur? Kontrollere.
Skruet alle fremtidige pensionsordninger ved at udbetale min 401k da jeg var 32? Kontrollere.
Det har bare været i det sidste år eller to, at jeg har indset, hvor dårlig det faktisk er blevet. Efter hver betalingskontrol har vi omkring $ 20 efter regninger og dagligvarer. Jeg sidder ofte og undrer mig over hvorfor i helvede jeg gjorde det til mig selv. Jeg er ikke en dum person, men jeg har måske nogle impulskontrolproblemer. End-caps på Target kalder til mig. Har jeg brug for nogen af de ting? Nej måske? Det er til salg! INGEN.
Så tak for kærligheden til Benjamin Franklin (eller snart Harriet Tubman), hold min advarsel og lær af mine fejl.
Medmindre du elsker at have et job og stadig ikke har nogen penge, skal du ikke købe noget du ikke behøver. Hvis du skal have det, skal du betale kontant.
Hvis du skal bruge kredit, skal du betale hele regningen hver måned eller så hurtigt som muligt. Betal ikke bare minimumsbalancen.
Sæt penge væk med hver enkelt lønseddel og ikke røre ved det! Nødsituationer opstår, du skal være forberedt.
Jeg ved, at dette virker som rigtig grundlæggende rådgivning. Alle kender disse ting. Men at vide og gøre er to helt forskellige ting. 2015 SHED-rapporten (spændende læsning, btw) viste, at færre end halvdelen af amerikanske familier kunne dække en nødsituation på 400 dollar, hvis behovet opstod.
Det første skridt mod succes er at sætte mål. Hvis du overskrider, skal du stoppe det. Hvis du har gæld, skal du betale det. Hvis du har en uhyggelig opsparingskonto, bøf den op. Hvis du har en pensionsplan, skal du ikke røre ved det.
Din fremtid selv med tak.