Næsten alle os er stolte af at være gode multitaskere. Vi kan jonglere e-mails, arbejdsopgaver, telefonopkald og projekter - alt sammen med tv'et i baggrunden. God ny forskning ud fra Tel Aviv Universitet viser, at mens mange af os måske tror, at vi er multitasking, er det, vi virkelig gør, bare at skifte frem og tilbage mellem mange forskellige opgaver og udnytte en masse hjernenergi i mellemtiden. Faktisk går undersøgelsen så langt som at sige, at kun 2% af befolkningen effektivt multitasks, hvilket betyder 98% af os ikke.
For de 98% af os, som ineffektivt multitask, siger undersøgelsen, at handlingen med at forsøge at multitask "kræver, at vores hjerner fokuserer gang på gang - og reducerer den samlede produktivitet med en kæmpe 40%." Det er et stort antal.
Men aldrig frygter, der er måder at programmere dig selv som en bedre multitasker, og vejen til at vinde den krig er via en proces kaldet "reaktivering af den lærde hukommelse." Dybest set, hvad der sker er dette: Der er en måde at integrere lært adfærd ved at udsætte dig for to lignende opgaver på én gang. Så bliver det mere et spørgsmål om muskelhukommelse end at flette din hjerne mellem to opgaver. Så, du læser samtidig støvsuger. Hvis du lærer at gøre de to ting i forbindelse med hinanden, så vil de ikke kæmpe for det samme hjernerum, og du vil - i hvert fald øjeblikkeligt - finde dig selv i den strålende 2%.
Når det er sagt, vil du aldrig lære dig selv at læse to ting på én gang, så argumentet om at du kan læse dine e-mails samtidig med at du kigger over mødenotaterne, er bare ikke sandt; i det mindste ikke for 98% af os.