Flere fakta hjælper forbrugerne med at træffe velinformerede beslutninger, ikke? Det er især vigtigt i købmandsforretninger, hvor fødevareetiketter fortæller os, hvad der går ind i vores kroppe hver dag. Men mens du måske allerede ved at være skeptisk over for fuzzy marketing sætninger som "organisk" og "fair trade", kan de samme betingelser begrænse din kost på andre måder.
Forskere ved Delaware Universitet ønskede at se på procesmærker, de små slogans, der fortæller dig, hvordan din mad er lavet og en voksende bekymring for kunder, der ønsker etiske og bæredygtige produktionskæder. Disse etiketter glosser ofte over de mange forskellige definitioner, som køberen har antaget - "naturlig" betyder ikke det samme som "ikke-GMO". Men mens shoppere forsøger at være kloge på fødevarer, der udtrykkeligt er mærket som i overensstemmelse med deres værdier, finder mange sig selv bare at hoppe over sunde fødevarer uden nogen etiket.
Procesetiketter kan skabe indtryk af, at de er et sundt alternativ til en usund massemarkedsmulighed. Dette kan få dig til at udbetale næsen til en slags frosset spinat, når det er næringsmæssigt, det er ikke anderledes end en mere overkommelig løsning. Forskerne bekymrer sig om konsekvenserne for dem, der lever i fattigdom og fødevaresikkerhed. Ved at forsøge at gøre det bedste for deres familier og sig selv, kan de kun begrænse sig til "high-end" kun at spise, hvilket tager en enorm bid ud af ethvert budget.
"At stole på procesmærker alene … er en laissez-faire tilgang, der uundgåeligt overdrager den pædagogiske komponent af mærkning til massemedier, det farverige udvalg af opinionsudbydere og endda fødevareforhandlere, som måske ikke altid er ærlige mæglere af information" forskerne skriver i deres papir. Mens du bliver uddannet om procesmærker og fødevarekøb, lægger du en byrde på shopper, du kan spare en ikke ubetydelig mængde ved at forstå, hvad der virkelig er sundt og hvad der for det meste er en pengepind.