Der kommer et punkt i hver forretningsplads, hvor investoren ser på alt dit hårde arbejde og spørger det afgørende spørgsmål: Kan det skala?
Y Combinator, Silicon Valley mest berømte og eksklusive inkubatorprogram, tænkte det ikke - ikke før de ved et uheld slog deres 3.000-person Startup School i en 15.000 klasse sidste sommer. Noget flyttede hurtigt, og meget blev helt ødelagt, men i sidste ende besluttede virksomhedens ledere at gå med det. Nu går fremad, i stedet for at holde klassestørrelser små, Y Combinator kaster indmeldingsdæksler ud gennem vinduet.
Én kvalifikation før du får virkelig spændt: Du tænker på opstartsacceleratoren, som fødte likesæt af Airbnb og forbliver utroligt svær at bryde ind i. Men opstartskolen er ikke noget at nyse på. Deltagerne lærer fra nogle af de bedste i virksomheden, og at have Y-kombinator på dit CV kan åbne mange døre.
Det har i hvert fald været tilfældet indtil nu. Nogle kritikere bekymrer sig om, at Y Combinator udtyder sit brand ved at gøre sine ressourcer mere tilgængelige i stræben efter meritokrati. (For en god podcast-episode om hvorfor vores hjerner fortolker fælles mulighed og anerkendelse på den måde, kan du tjekke "Bedre end penge: Hvordan priser kan danne vores adfærd" fra NPRs psykologi og neurovidenskabshow Skjult Hjerne.)
Hvis du er interesseret i Startup School, starter den næste 10 ugers kursus i juli. Nogle gange er de bedste ting i livet virkelig fri - og hvis du har en enhjørning i vingerne, jo bedre.