Indholdsfortegnelse:
Gennem historien har mange forskellige ting været brugt som penge. Uanset om det er en conch shell, guld, pakke af cigaretter eller papirpenge, har alle flere ting til fælles. De er knappe nok til at have værdi, og de accepteres af andre som betaling for varer eller tjenesteydelser.
Medium of Exchange
Penge er et produkt, som alle anerkender og accepterer som betaling. Uden penge ville samfundet tage til byttehandel. Hvis der kun var to personer, en hæve majs og de andre laver bukser, ville byttehandel være simpel. Hver producerer mere end han har brug for og handler overskuddet. Men hvis en tredje person, der fanger fisk, indføres i dette system, bliver handel mere kompliceret. Fiskeren vil måske have majs, men bonden ønsker bukser. Uden hvad økonomer kalder et dobbelt tilfælde af behov, er handel umulig. Det er her, hvor penge som et byttemiddel løser dilemmaet, fordi hver person accepterer det, fordi han også kender de andre vil. Gode penge har visse karakteristika, der gør det til et ønskeligt bytte. Det skal være let at genkende og generelt accepteret - mange mennesker i USA vil for eksempel afvise en canadisk mønt. Gode penge skal være bekvemme. Papirpenge foretrækkes derfor af kongeskaller. Gode penge bør også holde sin værdi og være svært at forfalske.