Indholdsfortegnelse:
Da jeg modtog brevet, der fortalte mig, at klagesagen jeg var involveret i resulterede i en pris på næsten $ 12.000, var jeg i chok. Intet som dette var sket med mig før. Jeg er konservativ med penge, så jeg vidste, at løveandelen ville gå ind i min sparekasse, nødfond, lidt i min Roth, og endelig ville det hjælpe med at dække flytning. På mange måder var det en gudstjeneste, især fordi jeg havde gået meget sammen med selskabet, der blev sagsøgt, og det følte mig ikke så rart at blive kompenseret for den uretfærdighed, som vi alle har handlet om. (I mit tilfælde startede en anden retssagen, og vi havde valget til at deltage. Jeg valgte at deltage).
Dette brev krævede, at jeg sendte et svar, at jeg ønskede pengene (jeg ved: Duh). Hvem ville ikke have pengene? Ikke desto mindre fulgte jeg de medfølgende instruktioner.
Jeg udfyldte formularen. Jeg scannede det selv for mine optegnelser (jeg troede, jeg var klog ved at gøre dette, jeg troede, jeg gjorde det, jeg blev undervist). Derefter foldede jeg op formen og lagde den en konvolut. Jeg fandt et frimærke og faldt det ned i postskyddet, hoppede tilbage til min lejlighed. Manden, hvad jeg gik igennem med det selskab, ville gøre noget stort godt i mit liv, ikke?
Forkert.
Jeg er ikke typen til at tælle mine kyllinger, før de er udklækket (for eksempel tror jeg, at levende situationer ikke føles sikre, før alle har underskrevet juridiske dokumenter). Men det føltes så godt som gjort. Dommen var fuldstændig. Jeg måtte kun vente et par måneder for pengene.
Men måned efter måned modtog jeg aldrig en check. Da jeg greb en gammel ven, der plejede at arbejde sammen med mig (hun var på vestkysten), nævnte hun, at hun allerede havde fået checken. Det var da jeg begyndte at bekymre mig og nåede ud til advokatfirmaet. Jeg var flyttet, så måske havde de den forkerte adresse.
Igen, forkert.
Firmaet med ansvar for retssagen hævdede, at de aldrig modtog mit brev og fordi jeg kunne ikke fortælle om at have sendt det, det var for dårligt og så trist for mig. Jeg ville senere finde ud af, at firmaet ville hævde dette med andre også, men den gruppe af tidligere ansatte havde den luksus at være i samme by. Nyhederne spredte sig til dem meget hurtigere. Dage før deadline faxede de i deres formularer, fordi deres mailede formularer også var "tabt".
Intet sted på formularen sagde det at sende dette stykke papir "Certificeret". Det synes så indlysende, at jeg burde have gjort det. Men det gjorde jeg ikke. Jeg vidste ikke bedre. I alle de job, jeg har arbejdet, mellem salg og markedsføring, har jeg aldrig i mit liv været nødt til at sende noget certificeret. Min ven, der arbejdede high-end retail, vidste dette, men det gjorde jeg ikke. Jeg var uvidende. Jeg troede, jeg var så smart til at scanne formularen, men jeg havde lavet en stor fejltagelse.
To ting kolliderede: et advokatfirms uærlighed og min egen uvidenhed. Men i slutningen af dagen kan jeg kun styre, hvad jeg er ansvarlig for og ikke etiket i firmaet. Det var min skyld.
$12,000.
Jeg kunne ikke forstå, at jeg fik det beløb i ét skud og endsige miste det på samme måde. Jeg græd og græd. Mine tårer var ikke over tabet af pengene (selv om der var noget af det), men mere på grund af den dybe skam, jeg følte. Jeg burde have vidst bedre. Og jeg betalte en meget høj pris - i hvert fald til mig.
Jeg ønsker, at denne historie havde en god afslutning. Det gør det ikke. Jeg lærte en meget dyr lektion fra en dyre fejl. Jeg hyrede en advokat, og det ser ikke godt ud. For at hjælpe mig med at føle mig bedre, siger min værelseskammerat efter skat, jeg kun mistede seks grand. På en eller anden måde hjælper det ikke. Det er over et år senere, og jeg kan endelig tale om min dumme, uvidende fejl (og dens konsekvenser) uden at blive syg i min mave. En måned for hver tusind dollars. Og selv nu kan jeg ikke sige at skrive det hele ned har fået mig til at føle mig bedre. Jeg tilbragte den sidste del af et år, der sørgede for de penge, tænkte på, hvad jeg kunne have gjort, hvordan det foregående år ville have set anderledes. Det kan jeg dog ikke gøre mere.
Jeg kan kun genkende min fejl for hvad det var og ved, at det ikke definerer mig. Jeg er ikke uansvarlig med penge. Og jeg kan vokse fra det. Tro mig, jeg vil sende noget vigtigt certificeret.