Søgningen efter et nyt job er svært nok, som det er. Skal vi virkelig kaste ind flere forhindringer, lige når du spiller ved alle reglerne? Ifølge ny forskning er det tilsyneladende et ja. For kvinder er selv en anbefalingsbrev mere tilbøjelig til at rejse tvivl på ansættelsessiden end for mænd.
Rice University psykologer har lige offentliggjort undersøgelser, der sammenligner sprog blandt anbefalingsbrev. De søgte efter hvad de betegner som "tvivløvere", som de opdelte i fire kategorier: direkte negative udsagn om en kandidat, svag ros, sikring af kvalifikationer og irrelevant information. Selv når en kvinde skrev en anden kvindes anbefaling, var hendes brev mere tilbøjelige til at indeholde en tvivlsomere end hvis hun skrev en mand.
"Anbefalingsbrev er normalt så positivt skævt til at begynde med, at en" tvivlstråler "kan skille sig ud i et hav af positivitet", siger leadforfatter Mikki Hebl i en pressemeddelelse. Selv om irrelevante oplysninger har tendens til ikke at svæve læsere på en eller anden måde, har tilstedeværelsen af nogen af de tre andre fået læsere til at vurdere en kandidat negativt, uanset hvor meget det var placeret blandt positive. Dette var sandt for mænd og kvinder.
Svaret er ikke for kvinder at stoppe med at bede om henvisninger - langt fra det. Men ansættelseskomiteer bør være opmærksomme på denne bias, da de screener kandidater, som man skulle henvende sig til for at sikre en potentiel medarbejder. Igen handler det ikke om at være uærlig om dine vurderinger. Bare vær opmærksom på, hvad dine ord betyder, når nogen stoler på dig nok til at bede om denne form for hjælp.