Helligdage er en førsteklasses drink-nyder sæson. Uanset om dit foretrukne gift er mulledvin, æggeblomme eller en uklart håndværkøl, kan alkohol på nogen tid af året udgøre en stor del af dit festbudget. Tag et øjeblik og værdsat regningen, når du står ved kassen - det viser sig, at vi alle betaler mindre for væske end vi burde være.
Ny forskning offentliggjort i Journal of Studies on Alcohol and Drugs har vist, at statsskatter på alkohol ikke har holdt trit med inflationen. Fakta, der ligger til grund for denne konklusion, er lidt forfaldne, men i princippet betaler bryggerier og destillerier en punktafgift, når deres produkt fremstilles. Denne afgift er baseret på en fast pris pr. Enhedsvolumen uden hensyntagen til omkostningerne til råvarerne eller produktets prispunkt. Yderligere komplicerede forhold er, at den beskatte enhed er tønde, som ikke engang er standardiseret inden for forskellige slags øl, meget mindre alle drikkevarer generelt.
I sidste ende, fordi de fleste stater ikke har opdateret deres skattestruktur på alkohol siden begyndelsen af 1990'erne, er producenterne underpaying skatter med ca. 30 procent for øl, 27 procent for vin og 32 procent for spiritus. Disse skatter er allerede indbygget i de omkostninger, kunden betaler, og det tæller ikke engang videresalgsindstillinger, som stænger gør, hvilket gør dem usynlige for de fleste drivere. Men i en redaktionel holdning foreslår de ledende forskere, at forhøjelsen af denne punktafgift på producenterne kunne "øge statens indtægter, mindske konsekvenserne af overdreven forbrug og mindske behovet for sundhedsydelser", ifølge en pressemeddelelse.
Der er præcedens, men det er ikke populært: En række såkaldte "sodavand" i byer i USA har reduceret sukkerholdigt drikkeforbrug, men til tune med ulykkelige drikkere og vrede handelsforeninger. De offentlige sundhedsmæssige fordele ved at opdatere beskatning af alkohol kan være enorme. Om stater vil tage en chance for at hæve prisen på en drink er en anden historie.