Indholdsfortegnelse:
Nationer bruger to forskellige typer af valuta til at betegne transaktioner inden for deres grænser: fiat-penge og råvarepenge. Fiat-penge hidrører fra det faktum, at alle er enige om, at det er noget værd, mens råvarepenge hidrører fra den kendsgerning, at regeringen binder hver valutaenhed til en vis mængde af en vare med egen egenværdi. Et råvare-system har forskellige fordele, som et fiat-system ikke gør.
Ingen seigniorage
Seigniorage er praksis med at udskrive nye penge specielt for at bruge det til at købe varer og tjenesteydelser. Selvom seigniorage gør det muligt for regeringerne hurtigt at indføre offentlig politik og opbygge infrastruktur, sænker den også værdien af den valuta, der allerede er i økonomien. Den reelle effekt af seigniorage er stort set den samme som for en skat, da den med magt omfordeler ressourcer. Brugt sparsomt, seigniorage kan være nyttigt, med ubetydelige negative virkninger for en økonomi. Når det bruges stærkt, kan seigniorage ødelægge værdien af en nations valuta. I et handelspengesystem er seignorage umuligt, fordi regeringen ikke blot kan oprette den vare, der understøtter valutaen.
Opsparing
Hverken en fiat eller råvare monetære system kan holde værdien af penge fra at ændre. Økonomerne har imidlertid en tendens til at se deflatering (appreciering af valutaværdi) som værende endnu mere skadelig for en økonomi end inflationen (afskrivning af valutaværdi). Dette skyldes, at deflation giver incitament til folk til at spare deres penge, mens inflationen giver incitament til, at folk kan spare eller investere deres penge. Af denne grund har regeringer på et fiat-system tendens til at målrette mod en tendens til generel inflation ved løbende at udskrive ekstra penge. Varesystemer resulterer ofte i deflation, fordi forsyningen af den vare, der bakker valutaen, har tendens til at vokse langsommere end økonomien som helhed. Mens sådan deflation kan være skadelig for økonomier på andre måder, er det gavnligt for dem, der sparer deres penge, da de kan se deres rigdom stige uden indsats eller risiko fra deres side.
Ikke-politisk værdi
Når en regering bruger en fiat-valuta, kommer værdien af denne valuta fra mængden i omløb og fra den tro, som folk har i regeringen. Men hvis regeringen bliver ustabil eller falder, kan værdien af denne valuta fordampe. Hvis denne nation bruger råvarepenge, selvom regeringen bliver ustabil eller falder, forbliver valutaens værdi.
Misforståelser
En fælles misforståelse om at have et råvarepengesystem er, at det resulterer i en konstant værdi for valuta. I virkeligheden er værdien af råvarepenge imidlertid ikke mere stabil end værdien af den vare, der betegner den. Priserne svinger altid, hvilket medfører svingninger i værdien af råvarer. En anden misforståelse er, at den generelle tendens i inflationen i fiat-systemer altid vil ødelægge en økonomi. I virkeligheden er det gradvise tab af valutaværdi noget, som en økonomi nemt kan redegøre for, så længe inflationen sker på lave, stabile niveauer.