Indholdsfortegnelse:
Generelt er skattesystemerne proportionelle, progressive eller regressive. Et forholdsmæssigt system er en, hvor alle betaler samme procentdel i afgifter. I et progressivt system, såsom USA's føderale skattekodeks, stiger andelen af beskatningen, da indkomstniveauet stiger. I et regressivt system betaler alle forbrugere det samme dollarbeløb uanset indkomstniveau. Som med alle former for beskatning giver et regressivt system visse fordele og ulemper.
Frihed til valg
Når en regressiv afgift er baseret på forbrug som f.eks. En omsætningsafgift, kan den indføre et element af valgfrihed. Kun de der vælger at bruge et bestemt produkt eller en tjeneste skal betale skatten, og de, der forbruger oftere betaler flere skatter end lejlighedsvise brugere. Folk har også en vis grad af kontrol over, hvor meget de betaler i skat. Hvis de ønsker at reducere, hvad de betaler i skat, kan de vælge at skære på eller afbryde brugen af en vare.
Afbøde forbrug
En regressiv skat kan bruges til at afskrække folk for at undgå brugen af potentielt skadelige produkter. En såkaldt "syndskat" på produkter som tobak, alkohol og pornografiske materialer kan gøre det vanskeligere for brugere af disse produkter at betale deres køb, især dem i den nedre ende af den økonomiske skala, som har brug for hver eneste dollar for at komme forbi. Regeringer og kommuner kan gennemføre disse skatter under forudsætning af, at der fortsat vil være nok forbrug af produkterne til at generere de nødvendige indtægter.
Harming the poor
På downside kan et regressivt skattesystem ses som uretfærdigt, fordi det lægger større byrde på dem i den nedre ende af den økonomiske skala. En individuel indtjening på $ 20.000 om året betaler det samme beløb i skat på et køb som individ, der tjener 200.000 dollars om året. Slutresultatet er, at jo lavere en persons indkomst er, desto større andel af den indkomst, der skal betales i skat.
Mindskede indtægter
En anden potentiel ulempe ved regressiv beskatning er, at de nødvendige skatteindtægter kan falde, hvis forbruget falder. Dette kan ske under vanskelige økonomiske tider, hvor forbrugerne reducerer udgifterne ud af nødvendighed. En stigning i en eksisterende skat kan også få forbrugerne til at genoverveje, om de virkelig har brug for produktet eller tjenesten. Hvis skatteindtægterne bruges til at levere nødvendige offentlige tjenester, kan store segmenter af en befolkning lide som følge af faldende indtægter.