Social media har i dag en kamp mod sit eget omdømme, men det er ikke alle databrud og fremmedgørelse. På nogle måder har netværk som Facebook ændret måden vi gør venskab til det bedre. Sag i punkt: Vi har fået mere konsekvent at give gaver.
Forskning, der netop er publiceret fra Cornell University, tyder på, at takket være større opmærksomhed om gavegivende begivenheder som fx fødselsdage, giver vi omkring dobbelt så mange gaver som vi gjorde før. Professor i informationsvidenskab René Kizilcec undersøgte data fra en 2013 Facebook-funktion, der gav brugere mulighed for at købe en online gave til en ven, når de mindede om deres fødselsdag. Det afsluttede med en sneboldseffekt: Folk der modtog online gaver var 56 procent mere tilbøjelige til at gengælde senere. "I gennemsnit var tusindvis sandsynligvis dobbelt så sandsynligt at give gaver på Facebook efter at have modtaget en," sagde Kizilcec i en pressemeddelelse.
En observation, der gør denne undersøgelse til en lille lettelse, er, hvordan Kizilcec kontrasterer den elektroniske spredning af generøsitet med den umiskendelige parallelle stigning i incivility. "På et tidspunkt, hvor spredningen af misinformation er i forgrunden," siger han, "det er især glædeligt at se stærke beviser for spredning af venlige og samarbejdsmæssige adfærd som gavegivende." Så selvom der er mange gode grunde til #DeleteFacebook, skal du huske at internettet også kan aktivere og styrke gode vaner og menneskelige adfærd. Uanset om du holder op med sociale netværk eller ej, betaler det altid at vise påskønnelse og betale det videre.