Udveksling af udenlandsk valuta betyder handel med en slags penge, som f.eks. Den amerikanske dollar, for en anden, som f.eks. Euroen. Da begge typer valutaer kan bruges til at købe varer og tjenester i forskellige områder af verden, skal der foretages en valutaudveksling, hvis man planlægger at rejse i et område, der ikke accepterer deres hjemlands valuta som betaling. En anden person i et fremmed land vil sandsynligvis ikke gerne bytte penge til en rejsende til en valuta, som de ikke nemt kan bruge, hvorfor udvekslinger sker via større institutioner som banker, hoteller eller større detailhandlere.
Ved en valutaudveksling kan en person bruge kontanter, rejsesjekker eller endda pengeautomater i det fremmede land. Den vigtigste del af valutakursudveksling er den nuværende valutakurs - størrelsen af den valuta, du kan købe for hver enhed i din boligvaluta. Valutakurserne svinger over tid på grund af ændringer i det globale marked og er baseret på valutaens ønskværdighed og købekraft. Hvis jeg f.eks. Kan købe et tv i USA til $ 1.000, og det samme tv i Japan koster 100.000 yen, vil et grundlæggende skøn for valutakursen være $ 1r = 100 yen. Mange faktorer kan dog ændre valutakursen væk fra direkte købekraftækvivalens, f.eks. Politisk ustabilitet, statens pengepolitik, rentesatser og handelsbalance.
Banker og større institutioner er villige til at handle en valuta for en anden, fordi hver har evnen til at holde og nemt bytte valutaen senere til en bedre sats. Når en person bruger en af disse børser, vil de ikke bytte til den aktuelle nuværende valutakurs, men en sats lidt under realrenten. Det vil sige, at hvis dollaren handler med 1 for 100 yen til den aktuelle rente, kan banken kun give dig 95 yen for hver dollar - i det væsentlige et lille gebyr på transaktionen. Ofte vil brugen af en ATM-maskine give en person en bedre valutakurs end at bruge en menneskelig teller, men maskiner opkræver ofte tilbagekøbsgebyrer selv.