Indholdsfortegnelse:
COBRA giver arbejdstagere mulighed for at forblive dækket af deres arbejdsgiveres sygesikring i en periode efter at have forladt deres arbejde eller få deres timer skåret, så de ikke længere er berettiget til forsikring. Den føderale lov tillader også, at en medarbejders afhængige forbliver dækket i situationer, hvor de ellers ville miste dækning, f.eks. Efter skilsmisse. Men selvom det giver en fortsat forsikringsdækning, kommer den ofte med en dyrere pris.
Oprindelse af COBRA
COBRA får sit navn fra Consolidated Omnibus Budget Reconciliation Act fra 1985, en føderal lov med bestemmelser om en bred vifte af emner. Et af disse bestemmelser - den, der nu er nøjagtigt identificeret med loven - beskæftiger sig med fortsat sundhedsforsikring, når en medarbejder forlader jobbet eller i visse andre situationer. COBRA forsikringsbestemmelsen gælder for enhver arbejdsgiver med mindst 20 ansatte, der tilbyder sygesikring til sine arbejdstagere.
Hvem betaler for dækning
Mens loven kræver, at arbejdsgiverne tilbyder COBRA-fortsættelsesdækning til tidligere arbejdstagere og pårørende, kræver det ikke, at disse arbejdsgivere betaler det. Arbejdsgiverne betaler typisk nogle af omkostningerne ved at dække deres nuværende medarbejdere og deres familier. Dog tillader loven en arbejdsgiver at få folk til at betale de fulde omkostninger ved deres COBRA-dækning, plus op til 2 procent mere til dækning af administrative omkostninger. Arbejdsgivere kan bidrage til COBRA-dækningens omkostninger, hvis de vælger at gøre det.
Forladelse af et job
Arbejdsgivere skal gøre COBRA-dækning tilgængelig for de fleste arbejdstagere, der forlader, uanset årsagen - om de trækker sig af, er afskediget eller fyres af årsagen. Den eneste undtagelse er, når arbejdere fyres for "grov misbrug." Hverken selve loven eller de bestemmelser, der gennemfører loven, definerer grovt misbrug, og føderale dommere har anvendt forskellige standarder i sager, der er nået til domstolene. US Department of Labor siger dog, at de fleste "almindelige" grunde til at skyde folk, såsom dårlig deltagelse eller simpelthen er dårlig på jobbet, ikke stiger til omfanget af grov misbrug.
Hvor lang tid varer det
Når medarbejderne forlader et job, har de normalt 60 dage til at afgøre, om de ønsker COBRA-dækning. Generelt kræver loven, at arbejdstagere skal kunne fortsætte dækningen i mindst 18 måneder. I nogle tilfælde, som en ægtefælle, der holder dækning efter skilsmisse fra en medarbejder, skal dækningen være tilgængelig i op til 36 måneder. Arbejdsgiverne er fri til at gøre dækning tilgængelig ud over den lovpligtige periode.