Jeg beholder ikke mine kvitteringer. Dette var en beslutning, jeg lavede lidt over et år siden, efter at have ryddet et stykke krøllet papir, der fyldte bunden af min pung. Hvorfor acceptere kvitteringer fra kasserere, hvis jeg kun ville skubbe dem i min pung og glemme dem, indtil jeg ikke længere kunne holde messen?
Desværre er denne vane et tegn på et større problem. Jeg holder ikke kun mine kvitteringer, jeg betaler ikke meget opmærksomhed på det, jeg bruger. Før du får nogle vilde ideer, føler jeg mig som om du skulle vide, at jeg ikke ligefrem bruger som en millionær. Når vi bliver betalt betaler jeg normalt vores regninger, går i indkøbsmuligheder, kaster nogle penge på vores gæld, og så bruger vi så meget som vi vil, indtil den næste lønseddel ruller ind. Jeg tager en latte i drevet, tag mine børn til Chik-fil-a, eller køb noget fra Gap clearance-sektionen.
Jeg er ikke en ekstravagant spender, men jeg er heller ikke ansvarlig. Jeg ved ikke at spore mine udgifter gør os ikke nogen favoriserer. Vi sparer ikke rigtig penge. Der er ikke en regnfuld dag, og jeg fortsætter med at foregive at vores hus ikke har brug for noget arbejde.
I mit forsøg på at give mening om mit økonomiske rod, vidste jeg, at jeg skulle starte her. Jeg havde brug for at tage et godt kig på min økonomi og komme til udtryk med det, jeg bruger hver måned. Min pinlige adgang er, at jeg er bange for at komme i gang. Måden jeg laver, er måske ikke økonomisk sund, men det er helt sikkert nemt!
Jeg besluttede at komme ud for lidt hjælp. De typiske metoder til at bruge Mint.com eller endda kontante kuvert systemet stakkede ikke. Jeg følte mig overvældet, altid bagud, mangler altid en kvittering eller glemmer at skrive ned en check, før jeg faldt den i posten. Jeg havde brug for noget simpelt, noget automatisk.
"At holde din økonomi organiseret kan virke som en skræmmende opgave, men det er faktisk ikke så svært, når du finder et system, der fungerer for dig," fortalte Josh Zimmelman fra Westwood Tax and Consulting mig. "Du skal gemme og arkivere alle dine finansielle dokumenter, f.eks. Kvitteringer, regninger, udsagn, betalingstubs osv. Uanset om du vil gemme alt digitalt, skal du beholde det med en skrin eller bruge en professionel til at håndtere det for dig, disse oplysninger skal være i orden. Du kan bruge disse dokumenter til at spore dine indtægter og udgifter, som er grundlaget for dit budget."
Så jeg startede der: leder efter et system, der fungerede for mig. Jeg prøvede god gammel modepen og papir, men fandt det var for meget at holde styr på. Jeg vidste fra flere mislykkede forsøg på at vedtage kontrolsystemet, at det var for ufleksibelt, hvilket ikke tillod at vinkle plads til mange af de variable omkostninger i mit liv. I sidste ende besluttede jeg at downloade et program på min telefon, så jeg kunne indtaste udgifter, så snart jeg skubbet mit betalingskort. Jeg testede et par ud og fandt, at HomeBudget-applikationen var det nemmeste for mig at bruge.
At bryde vanen med tankeløs udgift er ikke let. På dette tidspunkt i spillet forsøger jeg ikke at bruge mindre, jeg prøver bare at være opmærksom på det, jeg bruger. Jeg har mere end en gang været nødt til at logge ind på min bankkonto og dobbeltkrydse min saldo, fordi jeg har glemt en kvittering eller endda ikke indtastet en bill med det samme. Langsomt bliver den anden natur, og med tiden håber jeg at størkne denne vane på lang sigt.
At holde øje med, hvad jeg bruger, er kun det første skridt i en lang række ændringer, jeg skal gøre, hvis jeg vil overveje mig økonomisk fit. Stadig ved at vide, hvad jeg brugte, gav mig en god ide om, hvor mine penge gik, oplysninger, jeg har brug for, før jeg kan oprette et budget.
Vær opmærksom på, hvor jeg bruger mine penge, gav mig også en idé om, hvor jeg kan begynde at skære ned. Jeg var ikke rigtig overrasket over at vide, at jeg brugte meget på mad og kaffe, men at have det stavet ud foran mig i slutningen af måneden vil være afgørende, da jeg begynder at danne nogle mål for at bruge mindre, så jeg kan lave fremskridt på vores mål.
Og den største udfordring, da jeg begyndte at være opmærksom på mine udgifter? At lære af mine fejl i stedet for at slå mig op over dårlige udgiftsbeslutninger eller min kamp for at vedtage denne nye vane.