Imaginære vindfald er altid et godt, hvad-hvis spil. Hvad ville du gøre, hvis du pludselig købte $ 500? Hvis du fandt det, skal du forsøge at returnere det, men hvis du holder det uden vedhæftede strings, er du faktisk mest tilbøjelig til at gøre brug af det.
Forskere fra Federal Reserve Bank of New York, University of Chicago og Arizona State University anmodede mere end 2.500 amerikanere om, hvordan de ville tilbringe en uventet penge gave. For dem der er bekymrede for staten for personlig finansuddannelse, er nyheden god. Tre fjerdedele af undersøgelsens deltagere sagde, at de ikke ville tilpasse deres udgifter, hvis de pludselig købte 500 dollars. Med andre ord vil flertallet spare eller investere disse penge.
For dem der ville bruge det, er nyheden faktisk stadig god. Ved $ 500 gik respondenterne for livskvalitetskøb som ferier, spisestue og velgørenhed. Men efterhånden som de faldende voksede, sagde de mere sandsynlige respondenter, at de ville bruge på "varige forbrugsgoder", køber store billetter som hjemrejsninger, faglig udvikling eller collegeundervisning. De er mere tilbøjelige til at øge din værdi i det lange løb, enten som et hus eller en medarbejder, der ønsker at bevæge sig op i verden.
På den modsatte ende af skalaen er vi stadig stort set økonomisk ansvarlige. Et pludseligt tab på $ 500 ville medføre næsten halvdelen af os for at reducere vores udgifter på andre områder. Undersøgelsesdeltagere, der sagde, at de ville fortsætte med at bruge som sædvanligt, kan have sagt det fordi de kan absorbere et sådant tab, hvilket kan være et positivt resultat i sidste ende. Eksterne tendenser kan være uslebne, men vi muddler sammen bedre end vi tror.