Tidligere i denne måned havde min mand og jeg en af disse akavede penge samtaler.Vi forsøgte begge svært at navigere emnet med nåde og forståelse, men vi har begge fået nogle pengeopslag, vi arbejder igennem. Hvert ord blev talt med forsigtighed og nervøsitet. Ingen var vred, eller råben, det følte bare ubehageligt. Ved du hvad jeg taler om?
Han ved hvor svært jeg forsøger at ændre mine vaner for at holde øje med, hvad jeg bruger og for at få vores familie på et godt budget. Samtidig er vi gift, så det handler ikke kun om mig og hvad jeg vil have for vores økonomi. Vi skal arbejde sammen. Vi deler en bankkonto, og da vi blev giftede, besluttede vi at arbejde sammen for at udbetale vores gæld og spare for vores fremtid.
De nøjagtige detaljer i diskussionen er ikke så vigtige, men han havde brug for at bruge penge, jeg ikke havde budgetteret for, fordi vi ikke havde talt om det. Så jeg sad i telefonen, følte mig bekymret over en stor uplanlagt udgift og følte sig skyldig til at bede ham om indtil næste uge for at købe.
Da vi hang på telefonen, var vi gode, men jeg følte mig bekymret over et større problem. Vi havde ikke talt om budgettet, fordi vi ikke rigtig taler om penge. Og når vi gør det, er det virkelig røre og gå, korte samtaler som "Jeg brugte dette" eller "Kan jeg bruge dette?" Når det kommer til budgettering for næste måned eller planlægning af vores fremtid sammen, har vi sjældent disse samtaler.
Det var da jeg indså, at det næste skridt i mit år for at forstå, at mit økonomiske rod måtte lære at kommunikere om penge i mit forhold. Min mand, jeg har et smukt solidt ægteskab, men vi kæmper i dette område. Jeg vidste ikke rigtig, hvor jeg skulle starte, så jeg besluttede at nå ud til Dr. Gretchen Kubacky, en Los Angeles psykolog med en lang historie, der arbejder med økonomi.
Det første, som Dr. Kubacky gjorde meget klart, er, at spændinger i forhold omkring økonomi ikke er unormale.
"Par har næsten altid uenighed om penge," sagde hun til mig. "Budgetter synes at være mere en ide end en praksis i praksis. Mange gange er folk bange for, hvad de vil se, hvis de sætter fakta ned på papir."
Da jeg spurgte hende, hvorfor det er så svært at tale om penge med din betydelige andre, hvorfor det ofte er sådan et følsomt emne, forklarede hun, hvordan hver enkelt persons historie med penge spiller en stor rolle i, hvordan par snakker om penge med hinanden.
"I nogle familier er penge nemt og rigeligt. I andre var penge (eller mangel på det) en kilde til skam, frustration, vrede og deprivation."
Jeg tog mig kun et par sekunder med at reflektere for at indse, hvor meget vores familier nærmede sig penge, da vi var unge. Hans forældre er sparsomme og sparer så meget som muligt, mens min familie slet ikke snakkede om penge, næsten som om det var tabu.
Dr. Kubacky var i stand til at tilbyde virkelig praktiske råd til nogle få første skridt for par, som min mand og jeg, der ønsker at åbne kommunikationslinjerne om penge.
For det første rådede hun alle par til at forpligte sig til at tale ærligt om penge. Samtidig påpegede hun lige hvor vigtigt det er, at par er enige om, at de ikke vil skamme hinanden for deres tidligere fejl med penge, og at de vil arbejde sammen for at sikre, at begge mennesker i relationerne får deres økonomiske behov opfyldt.
Dernæst foreslog Dr. Kubacky parret arbejde sammen for at få uddannelse om økonomisk forvaltning. Dette er især vigtigt for par, der har en masse gæld, har bekymring over emnet, eller har store mål, der ikke stemmer overens med deres nuværende økonomiske forhold.
Endelig understregede hun lige, hvor vigtigt det er at nedskrive de beslutninger, du har lavet sammen. "Ikke at skrive det ned er en stor fejltagelse," advarede hun. "At skrive det ned giver parret mulighed for at spore, holde hinanden ansvarlig og lave meningsfulde langsigtede planer. Det er også en måde at tvinge specificitet på, det er virkelig nemt at sige" lad os kaste noget i besparelser "og en helt anden ting til sig 'vi tager $ 500 fra toppen hver løndag og sætter det i besparelser.'"
Jeg føler mig stadig nervøs, når pengeemnet kommer op, men jeg bemærker også, at jo oftere vi taler om det, jo lettere bliver det. Jeg er mindre bange for, hvad han vil tænke, hvis jeg begår en fejl med vores penge, fordi jeg har set, hvordan han er forståelse, og hvordan han reagerer med venlighed. Selvfølgelig vil det ikke være perfekt, men hvis jeg lærte noget fra at tale med Dr. Kubacky, er det at samtaler om penge ikke kan være valgfrie i et langsigtet forhold, uanset hvor ufuldkommen eller rodet de føler på først.