Ingen penge til at begrave afdøde: Hvem er ansvarlig?

Over hele landet har stater og amter det lovlige mandat til at afhænde de lediges organer. Hvad der plejede at blive kaldt pauper begravelse nu omfatter normalt uopkrævede kroppe og familier, der ikke kan betale begravelsesomkostninger; 94 procent af amter har elimineret sondringen mellem pauper og indigent begravelse. County coroners og offentlige sundhedsmyndigheder har det ultimative ansvar for at se, at organer forlader morgendomme og i sidste ende modtager en form for lovlig og human bortskaffelse.

Counties er ansvarlige for indigent begravelser og kremeringer.

Familier

Familier og nabo, der har råd til at betale for begravelse, skal gøre det. Selvom amter har begrænsede midler til at tvinge ansvaret for en krop på private borgere, kræver omkring halvdelen naboer til at fuldføre formularer og applikationer for at bevise, at de ikke kan absorbere omkostningerne ved kremering, begravelse eller anden human bortskaffelse. Offentlige agenturer hjælper med at kæmpe familier med henvisninger til billige ressourcer og i nogle tilfælde subsidiere begravelsesomkostninger i stedet for at have amtet det fulde beløb.

Finansielle stammer

Efter finanskrisen 2008-2009 rapporterede stater og amter landsdækkende stigninger i antallet af organer, der blev uberettiget i amtsmorgeder. Familier og nabo var ikke i stand til at betale de undertiden dyre omkostninger ved kremering eller begravelse. Nogle regeringer rapporterede stiger så højt som 50 procent, hvilket i 2011 forårsagede stater som Illinois midlertidigt at suspendere offentligt finansierede kremer og begravelser. Ansvaret for nødhjælpsorganer falder dog til amter, som undertiden skal forsinke og suspendere bortskaffelse af kroppe, indtil midlerne tillader det.

Alternativ bortskaffelse

Når amter og stater er tilbage med uopkrævede kroppe, kan de søge efter billigere muligheder end begravelse. Tennessee har for eksempel et program til at give cadavers til University of Tennessee. Lignende programmer, der involverer universiteter og videnskabelige forskningsorganisationer, findes i hele landet. Mange offentlige sundhedsafdelinger vender sig til kremering som et billigere og hurtigere alternativ til begravelse og kræver ikke, at aske lægges til hvile.

Betalingsplaner

Familier, der ikke vil have deres kære afskediget billigt eller anonymt, kan undertiden udføre en aftale med et begravelsessted eller kirkegård. Private begravelseshuse er undertiden villige til at tilbyde rabatter og betalingsplaner til dem i nød. Derudover har nogle begravelsesplanlæggere velgørende programmer, hvor de donerer begravelser til dem i nød.